ポリカーボネート（PC）はポリエステル系の炭酸であり、炭酸自体は安定していませんが、その誘導体（ホスゲン、尿素、炭酸塩、炭酸エステルなど）は一定の安定性を持っています。

アルコール構造の違いにより、ポリカーボネートは脂肪族と芳香族の 2 つのカテゴリに分けられます。

脂肪族ポリカーボネート。ポリエチレンカーボネート、ポリトリメチレンカーボネート、およびその共重合体などは、融点とガラス転移温度が低く、強度も低いため、構造材料として使用することはできません。しかし、その生体適合性と生分解性を利用することで、薬剤徐放性担体、外科用縫合糸、骨支持材などの用途に使用することができます。

ポリカーボネートは弱酸、弱塩基、中性油に対して耐性があります。

ポリカーボネートは紫外線や強アルカリに対して耐性がありません。

PCは、分子内に炭酸基と、芳香族、脂肪族、またはその両方の基が交互に配列した直鎖カーボネートポリエステルです。ビスフェノールA型PCは、最も重要な工業製品です。

PCはほぼ無色のガラス状非晶質ポリマーで、優れた光学特性を有しています。PC高分子量樹脂は高い靭性を有し、片持ち梁ノッチ衝撃強度は600～900J/mです。無充填グレードの熱変形温度は約130℃ですが、ガラス繊維強化によりこの値は10℃向上します。PCの曲げ弾性率は2400MPa以上に達し、大型の硬質製品への加工が可能です。荷重負荷時のクリープ速度は100℃以下で非常に低くなります。PCは耐加水分解性が低いため、高圧蒸気に繰り返しさらされる製品には適していません。

PCの主な性能上の欠点は、加水分解安定性の欠如、欠けやすいこと、有機化学物質に対する耐性、耐傷性の低さ、そして紫外線への長期曝露による黄変です。他の樹脂と同様に、PCは特定の有機溶剤による侵食を受けやすい性質があります。

PC素材は難燃性で、酸化にも強いです。